De Russische botanicus Nikolaj Vavilov stond aan de basis van de aardappelgenetica in de jaren ’20. Hij organiseerde hiervoor een echte aardappelexpeditie naar Zuid Amerika, een zoektocht naar wilde rassen. De Brit Jack Hawkes deed dit in 1938 nog een keer over als onderdeel van de British Empire Potato Collecting Expedition. Hiermee creerden zij de wetenschappelijke context voor het streven naar de beste aardappel via veredelings – en vermeerderingstechnologieen zoals bij Vitrocom in Naaldwijk.